Zapravo nije važno koju matičnu ploču kupujete ovih dana - ploče proizvođača robnih marki slične su mahunama, čak i ako proizvođači tvrde i reklamiraju drugačije. Mnogo je važniji čipset koji se koristi na matičnoj ploči. Budući da je ova komponenta odgovorna za brojne važne funkcije vašeg računala. Hoće li se mreža spojiti brzo ili polako, moraju li se koristiti moderne PCI -Express ili starije AGP grafičke kartice, zvuči li sjajno ili mršavo - sve to ovisi o korištenom skupu čipova.
Za računala s trenutnim Intelovim procesorom postoji još jedan važan aspekt: Čipset također određuje koja se memorija mora koristiti. To je osobito važno za nadogradnje koje žele nastaviti koristiti staru memoriju ako je moguće.
Dugi niz godina čipseti su se sastojali od dvije komponente koje su se razlikovale prema položaju na dijagramu: sjeverni i južni most.
Northbridge omogućuje povezivanje s procesorom, grafičkom karticom i (s Intel računalima) memorijom, kao i veze PCI Express
Južni most je odgovoran za USB uređaje, kao i za mrežnu vezu i zvuk na ploči. Također upravlja pogonima i PCI vezama.
